Centro Studi La Runa

Anche questo nuovo titolo della collana Waffen SS, come il precedente sulla Wallonie, nasce soprattutto dalle testimonianze dei reduci, molti dei quali ancora in vita, ancora più numerose, interessanti ed inedite.

Massimiliano Afiero, Charlemagne. I volontari francesi nella Waffen SS

La viva voce dei numerosi protagonisti coinvolti in prima persona sul campo di battaglia è sempre inquadrata nel giusto contesto storico ed osservando la documentazione ufficiale, pur se carente. Sulla Charlemagne in particolare siamo stati chiamati ad uno sforzo immane, vista la quasi totale mancanza di documenti ufficiali presso gli archivi americani e tedeschi, lacuna in parte colmata grazie ai documenti relativi alle altre formazioni della Waffen SS o dell’Esercito che si batterono nello stesso settore e grazie all’opera di ricerca del nostro compianto amico e collaboratore Jean Mabire, che alla storia delle SS francesi aveva dedicato anni di studi e pubblicato tre libri. Le sue interviste ai reduci, soprattutto a quelli che oggi non sono più in vita sono state fondamentali per il lavoro di ricostruzione storica delle varie battaglie in cui fu coinvolta la formazione SS francese.

Oltre alla trilogia di Mabire sono state prese come riferimento anche le opere di Carlos Caballero Jurado, anche lui autore di tre libri sui volontari francesi, di Richard Landwehr, i testi di Saint Loup, Saint Paulien e l’ultimo libro di Robert Forbes, senza tralasciare i libri-testimonianza di Bayle, Gaultier, Rostaing, Costamagna, vere e proprie miniere di informazioni.

Perché dedicare un nuovo libro proprio ad una formazione della Waffen SS già trattata da numerosi altri autori in tutto il mondo? Senza voler avere la presunzione di aver redatto l’opera definitiva sull’argomento, innanzitutto per avere finalmente un’opera completa in italiano che trattasse la storia della formazione francese, partendo dalla formazione della Brigata fino alla Divisione, ripercorrendo tutti i fronti e le battaglie in cui fu coinvolta: dal fronte della Galizia, a quello della Pomerania, passando per le epiche battaglie difensive di Danzica, Kolberg, fino alla lotta tra le strade di Berlino, sicuramente la battaglia più conosciuta della Waffen SS francese.

Senza dubbio la Charlemagne, tra le Divisioni straniere della Waffen SS fu quella che dimostrò sul campo tutto il suo valore, come testimoniato dalle parole di elogio espresse sia dal Generale Hausser che da Felix Steiner.

Da rilevare inoltre che in tutte le precedenti opere, anche di recente realizzazione, sono stati commessi numerosi errori sui nomi dei protagonisti, sulle località, sulle unità impegnate, errori dovuti principalmente alla mancanza di fonti primarie ed ufficiali, errori che si sono per cosi dire tramandati in ordine cronologico da un testo all’altro. E non meraviglia che molti autori si sono troppo attenuti alla testimonianze dei reduci, che sono sì una preziosa fonte di informazioni, ma che interessano il singolo combattente, che non può ricordare tutto sulla sua unità, ma solo la sua realtà circostante. Ancora oggi, nonostante le interviste del compianto Jean Mabire, al Generale Krukenberg, a Fenet e a molti altri reduci della Divisione, alcuni punti sono ancora oscuri. Incrociando queste interviste con le varie testimonianze dei reduci ancora in vita, verificando le date, i luoghi, le unità coinvolte, siamo riusciti alla fine ha ricostruire (speriamo) fedelmente la storia della formazione francese, prima della Brigata e poi della Divisione Charlemagne, anche di quei reparti minori che sul finire della guerra si ritrovarono sparsi per il Reich, da Danzica fino alla Baviera. Naturalmente aspettiamo eventuali segnalazioni per nostri errori od omissioni, non soltanto da parte degli esperti storici ma anche dei nostri stessi lettori.

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Massimiliano Afiero, Charlemagne. I volontari francesi nella Waffen SS, ed. Marvia, 2008, 360 pagine, oltre 260 foto in b/n, appendici d’approfondimento, 16,5×24, brossura, € 30,00.

INDICE

Prefazione di Jean Pierre Sourd
Introduzione
I. La collaborazione francese
II. I volontari francesi nella Waffen SS
III. Addestramento
IV. Continua la propaganda
V. Trasferimento in Boemia
VI. Fronte della Galizia
VII. Fronte della Visloka
VIII. Riorganizzazione dei reparti
IX. La Divisione SS Charlemagne
X. Fronte della Pomerania
XI. Belgard
XII. Festung Danzig
XIII. Festung Kolberg
XIV. La ritirata del battaglione Fenet
XV. Neustrelitz
XVI. Berlino
XVII. Infuria la battaglia
XVIII. L’ultimo quadrato
XIX. La fine degli altri reparti francesi

APPENDICI D’APPROFONDIMENTO
A. Informazioni sull’unità
B. Diario di guerra
C. Ordine di battaglia
D. Numeri di Feldpost
E. Corrispondenza gradi Waffen SS-Heer
F. Lista ufficiali di Bad Töllz
G. Elenco aspiranti ufficiali
H. Documenti Gamory-Dubourdeau
I. Documento di Albert Pouget
J. Decorati con Ritterkreuz
L. Attestato di Lamy
M. Distintivo per distruttore carri
N. Mostrine speciali
O. Scudi da braccio
P. Inno della Charlemagne
Q. Le armi della Charlemagne
R. I manifesti di propaganda
S. Breve glossario tedesco-italiano
T. Bibliografia

Massimiliano Afiero