Esiste un rapporto tra la mitologia greca e quella celtica? E se esiste, quali sono i punti di contatto? A questi e ad altri interrogativi offre una risposta il volume pubblicato postumo in Italia dalle Edizioni Mediterranee, Celti e Greci. Il libro degli eroi, di Bernard Sergent, già docente di storia e archeologia e presidente e della Societé de mythologie française. L’edizione è curata dal noto scrittore e giornalista Gianfranco De Turris; la traduzione è di Pasquale Faccia e l’introduzione di Enrico Montanari docente alla Sapienza di Roma.

Gli studi in ambito indoeuropeo permettono di scoprire un gran numero di parentele tra la mitologia celtica e quella greca, si legge nella nota editoriale. In questo primo volume, che esplora i miti incentrati sugli eroi, Bernard Sergent svela progressivamente una notevole quantità di dati mitologici, poetici e teologici indoeuropei.

Il più celebre eroe irlandese, Cuchulainn, presenta aspetti comuni, numerosi e puntuali, con tre eroi greci: Achille, Bellerofonte e il leggendario re ateniese Melantio. Soprattutto nel caso del primo, il parallelismo è tale (nascita, funzioni, oggetti comuni, morte) da permettere la comparazione delle rispettive epopee, la Tain Bò Cùalnge (o La razzia delle vacche di Cooley) e l’Iliade: in sostanza è esistita una “pre-Iliade”, il cui eroe, antenato tanto di Achille quanto di Cuchulainn, era già il personaggio principale.

Un’altra comparazione viene condotta su due personaggi meno noti: l’irlandese Celtchar e il greco Cefalo. Malgrado la diversità dei loro miti, tutti gli elementi che li definiscono sono identici, e l’esame di Celtchar/Cefalo permette di evincerne l’analogia con il grande dio che dà impulso al sole, appartenente alla teologia indù.

«Nel secolo scorso – si legge nella nota introduttiva di Enrico Montanari – le ricerche di mitologia comparata delle culture indo-europee hanno conosciuto uno sviluppo decisivo ad opera di Georges Dumézil, l’illustre studioso scomparso nel 1986. Con la sua opera paziente e il suo genio linguistico – conosceva più di trenta 1ingue ed era in grado di assimilare grammatica e sintassi di un idioma in poche settimane – egli riuscì a rinnovare globalmente le prospettive d’indagine, anticipando lo strutturalismo di Claude Lévi-Strauss, il quale non mancò di riconoscere il proprio debito nei confronti del collega parigino, proprio in occasione del discorso di accoglimento di Dumézil all’Accademia di Francia. Questa breve premessa era necessaria, perché qualsiasi ricerca ulteriore di mitologia comparata indo-europea non può prescindere dal riferimento esplicito a questo grande Maestro, che è stato tra l’altro uno dei massimi storici delle religioni. Tra i suoi allievi diretti, Bernard Sergent è uno dei più produttivi e rigorosi. Nel corso della sua attività ultra trentennale, Sergent si è occupato soprattutto di studi comparativi centrati sul mondo greco: in ciò colmando una lacuna lasciata dallo stesso Dumézil. Per il vero, Dumézil, negli Anni Venti dello scorso secolo, aveva iniziato i suoi lavori privilegiando proprio la Grecia arcaica, attraverso una serie di ricerche che vedevano l’India come principale termine di raffronto. Tuttavia Dumézil aveva abbandonato questo tipo di studi, perché proprio nel mondo greco l’apporto di civiltà non indoeuropee, soprattutto di area mediterranea (Egeo-anatolici, Fenici, Egizi, etc.) appariva tale da oscurare l’héritage indo-europeo. Dumézil era un ammiratore del “miracolo greco” ma, pur amando l’Ellade, non vi aveva trovato risposte sufficienti per i suoi studi (egli usava dire che “i Greci sono amanti ingrati”). Ben più produttiva fu invece, a partire dal 1938 e fino alla morte, la sua esplorazione del mondo dei Romani, che pur non amava».

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Tratto dal sito http://www.starrylink.it/portale/pertutti/pertutti227.html

Bernard Sergent, Celti e greci. Il libro degli eroi (IBS) (BOL) (LU)